Klinkt raar maar waar. In Nederland komen gewoon Europese flamingo’s voor! Via Sovon ben ik te weten gekomen dat ze vroeger een zeldzaamheid waren maar sinds 1980 toch in Nederland voorkomen. Je kan ze herkennen aan hun lichtroze verendek en een geknikte snavel. De snavel is ook lichtroze en aan de punt van de snavel zijn ze zwart. De vleugels zijn diep roze en ook hier zwart aan de punten. Je zou het niet zeggen maar de Europese flamingo is een inheemse soort. Er zijn namelijk botten van flamingo’s gevonden van duizenden jaren geleden. Door de groei van de bevolking in Nederland met name in de Romeinse tijd zijn de flamingo’s verdwenen. Maar gelukkig zijn ze weer terug!

De flamingo’s broeden helaas niet hier in Nederland. Van april tot juli kun je de meeste flamingo’s vinden in het Zwillbrocker Venn in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. Ze gaan hier speciaal heen om te broeden en komen dan samen met de Chileense flamingo’s en enkele Caribische flamingo’s. Tussen juli en oktober kun je de flamingo’s vooral vinden rondom het IJsselmeer en tussen oktober en april in het deltagebied bij Zeeland. Ze zijn het hele jaar in Nederland te vinden maar gek genoeg zie je ze weinig tot niet overvliegen. Dit komt omdat ze vooral in de nachten vliegen van plek naar plek. Ze kunnen soms per nacht wel 600 km in één keer afleggen.

Op een paar foto’s (2, 3, 5, 6, 7 en 11) zie je balts gedrag van een flamingo. Op foto 11 zie je bijvoorbeeld dat een flamingo zijn vleugels open trekt tegenover andere flamingo’s. Hij hoopt zo een partner te kunnen vinden en een broedpaar te vormen. Dit gedrag begint al vroeg in het jaar omdat er in de vier maanden dat ze in Duitsland zijn veel moet gebeuren. Ze moeten het nest in orde maken, ei leggen, broeden en het jong op tijd groot brengen zodat hij mee kan vliegen naar de plek van overwintering. Naast het open trekken van de vleugels zijn er meerdere bewegingen die gebruikt worden bij de flamingobalts. Zoals van links naar rechts gaan met het hoofd en geluiden maken tegelijk. Wist je dit al: “Het geluid van een flamingo komt redelijk overeen met het geluid van een gans.”.  

Flamingo’s zijn monogame vogels en kunnen jarenlang met de dezelfde partner een broedpaar vormen, Ze leggen 1 tot 2 eieren en broeden dan ongeveer een maand. De lengte van een Europese flamingo is 1.20 tot 1.45 lang en ze kunnen 40 jaar oud worden. Ze leven van schaaldieren en plantaardig voedsel zoals waterplanten en algen.